BEIJING/KATHMANDU — Gempa bumi berukuran 6.8 magnitud, menggegarkan kaki bukit utara Himalaya dekat salah sebuah bandar paling suci di Tibet pada Selasa, kata pihak berkuasa China, mengorbankan sekurang-kurangnya 95 orang dan menggegarkan bangunan di negara jiran – Nepal, Bhutan dan India.
Gempa melanda pada 9:05 pagi (0105 GMT), dengan pusat gempa terletak di Tingri, sebuah daerah luar bandar yang dikenali sebagai pintu masuk utara ke rantau Everest, pada kedalaman 10 km (6.2 batu), menurut Rangkaian Gempa Bumi China Pusat. Perkhidmatan Geologi AS meletakkan magnitud gempa itu pada 7.1.
Sekurang-kurangnya 95 orang diketahui terbunuh dan 130 cedera di pihak Tibet, lapor televisyen kerajaan China enam jam kemudian. Tiada laporan kematian di tempat lain.
Bahagian barat daya China, Nepal dan utara India kerap dilanda gempa bumi yang disebabkan oleh perlanggaran plat tektonik India dan Eurasia.
Pusat gempa Selasa adalah sekitar 80 km (50 batu) di utara Gunung Everest, gunung tertinggi di dunia dan destinasi popular untuk pendaki dan pengembara.
Musim sejuk bukanlah musim yang popular untuk pendaki dan pejalan kaki di Nepal, dengan seorang pendaki Jerman adalah pendaki gunung yang mempunyai permit untuk mendaki Gunung Everest. Dia sudah meninggalkan kem pangkalan selepas gagal mencapai puncak, Lilathar Awasthi, seorang pegawai Jabatan Pelancongan, berkata.
Pihak Berkuasa Pengurangan dan Pengurusan Risiko Bencana Kebangsaan Nepal (NDRRMA) berkata gegaran itu dirasai di tujuh daerah bukit bersempadan dengan Tibet.
“Setakat ini kami tidak menerima sebarang maklumat mengenai kehilangan nyawa dan harta benda,” kata jurucakap NDRRMA, Dizan Bhattarai kepada Reuters.
“Kami telah menggerakkan polis, pasukan keselamatan dan pihak berkuasa tempatan untuk mengumpul maklumat,” katanya.
Banyak perkampungan di kawasan sempadan Nepal yang berpenduduk jarang adalah terpencil dan hanya boleh dicapai dengan berjalan kaki.
Kesan gempa itu dirasai di seluruh wilayah Shigatse di Tibet, yang menempatkan 800,000 orang.
Wilayah ini ditadbir oleh bandar Shigatse, tempat duduk tradisional Panchen Lama, salah seorang tokoh terpenting dalam Buddhisme Tibet.
Presiden China Xi Jinping berkata usaha mencari dan menyelamat habis-habisan perlu dijalankan bagi meminimumkan kematian, menempatkan semula penduduk terjejas dengan betul, dan memastikan musim sejuk yang selamat dan hangat.
Lebih 1,500 anggota bomba dan penyelamat tempatan telah dihantar ke kawasan terjejas, lapor agensi berita China Xinhua.
Kira-kira 22,000 barangan termasuk khemah kapas, kot kapas, selimut dan katil lipat juga telah dihantar ke kawasan dilanda gempa, katanya.
GEGARAN, GEGARAN SUSULAN
Kampung-kampung di Tingri, dengan ketinggian purata sekitar 4,000-5,000 meter (13,000-16,000 kaki), melaporkan gegaran kuat semasa gempa itu, yang diikuti oleh berpuluh-puluh gegaran susulan dengan magnitud sehingga 4.4.
Bahagian hadapan kedai yang runtuh boleh dilihat dalam video di media sosial yang menunjukkan kesannya di bandar Lhatse, dengan serpihan jatuh ke jalan.
Reuters dapat mengesahkan lokasi berdasarkan bangunan berdekatan, tingkap, susun atur jalan dan papan tanda yang sepadan dengan imej satelit dan paparan jalan.
Terdapat tiga perbandaran dan 27 kampung dalam jarak 20 km (12 batu) dari pusat gempa, dengan jumlah penduduk sekitar 6,900, dan lebih 1,000 rumah telah rosak, lapor Xinhua.
Pegawai kerajaan tempatan sedang berhubung dengan bandar berdekatan untuk mengukur kesan gempa dan memeriksa mangsa, dan China menutup rantau Everest kepada pelancong selepas gempa itu, tambahnya.
Gegaran Tingri berpunca daripada ruptur di kawasan yang dikenali sebagai blok Lhasa di kawasan di bawah mampatan utara-selatan dan tekanan barat-timur, lapor CCTV, memetik pakar China.
Sejak 1950, terdapat 21 gempa bumi bermagnitud 6 atau lebih di blok Lhasa, yang terbesar adalah gempa bumi 6.9 magnitud di Mainling pada 2017, menurut CCTV.
Mainling terletak di bahagian hilir sungai Yarlung Zangbo di Tibet di mana China merancang untuk membina empangan kuasa hidro terbesar di dunia.
Gegaran berukuran 7.8 magnitud, yang melanda dekat ibu negara Nepal Kathmandu pada 2015, membunuh kira-kira 9,000 orang dan mencederakan ribuan lagi dalam gempa bumi paling teruk di negara itu. Antara yang maut ialah sekurang-kurangnya 18 orang terbunuh di kem pangkalan Gunung Everest apabila ia dilanda runtuhan salji.
Pada Selasa, gegaran dirasai di Kathmandu, kira-kira 400 km (250 batu) dari pusat gempa, dan penduduk di bandar itu berlari keluar dari rumah mereka.
“Katil itu bergegar dan saya fikir anak saya sedang mengalihkan katil… Saya tidak begitu memberi perhatian tetapi gegaran tingkap membuatkan saya faham bahawa ia adalah gempa bumi,” kata penduduk Kathmandu, Meera Adhikarii.
“Saya masih menggigil kerana takut dan terkejut.”
Seorang cedera di Kathmandu apabila dia melompat dari atas sebuah rumah selepas merasakan gegaran kuat, kata jurucakap Polis Nepal Bishwa Adhikari. Lelaki itu sedang dirawat di hospital.
Gempa itu turut menggegarkan Thimphu, ibu kota Bhutan, dan negeri Bihar di utara India yang bersempadan dengan Nepal.
Setakat ini, tiada laporan mengenai sebarang kerosakan atau kehilangan harta benda telah diterima, kata pegawai di India dan Bhutan.
REUTERS