DOHA/KAHERAH/JERUSALEM — Kabinet Israel akan bermesyuarat untuk memberi kelulusan akhir kepada perjanjian dengan kumpulan militan Palestin Hamas bagi gencatan senjata di Semenanjung Gaza dan pembebasan tebusan, kata pejabat Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada Jumaat.
Di Gaza sendiri, pesawat perang Israel meneruskan serangan sengit, dan pihak berkuasa Palestin berkata lewat Khamis bahawa sekurang-kurangnya 86 orang terbunuh pada hari selepas gencatan senjata itu diumumkan.
Dengan perpecahan yang berpanjangan jelas dalam kalangan menteri, Israel menangguhkan mesyuarat yang dijangkakan pada Khamis apabila kabinet dijangka mengundi pakatan itu, menyalahkan Hamas atas penundaan itu.
Tetapi pada awal pagi Jumaat, pejabat Netanyahu berkata kelulusan akan berlaku.
“Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dimaklumkan oleh pasukan perunding bahawa persetujuan telah dicapai mengenai perjanjian untuk membebaskan tebusan,” kata pejabatnya dalam satu kenyataan.
Kabinet keselamatan akan bermesyuarat pada Jumaat sebelum mesyuarat penuh kabinet kemudiannya untuk meluluskan perjanjian itu, katanya.
Tidak jelas sama ada kabinet penuh akan bermesyuarat pada Jumaat atau Sabtu atau sama ada akan ada sebarang kelewatan untuk permulaan gencatan senjata pada Ahad.
Jurucakap Rumah Putih John Kirby berkata Washington percaya perjanjian itu berada di landasan betul dan gencatan senjata dalam konflik yang berusia 15 bulan itu dijangka diteruskan “sejurus hujung minggu ini”.
“Kami tidak melihat apa-apa yang akan memberitahu kami bahawa ini akan tergelincir pada ketika ini,” katanya di CNN pada Khamis.
Sekumpulan yang mewakili keluarga tebusan Israel di Gaza, 33 daripadanya akan dibebaskan dalam fasa enam minggu pertama perjanjian itu, menggesa Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk bergerak ke hadapan dengan cepat.
“Bagi 98 tebusan, setiap malam adalah satu lagi malam mimpi ngeri yang mengerikan. Jangan tangguhkan kepulangan mereka walaupun untuk satu malam lagi,” kata kumpulan itu dalam satu kenyataan lewat Khamis yang disiarkan oleh media Israel.
Setiausaha Negara AS Antony Blinken berkata pada awal Khamis bahawa “penghujung yang longgar” dalam rundingan itu perlu diselesaikan.
Seorang pegawai AS, yang bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, berkata ini adalah pertikaian mengenai identiti beberapa banduan yang mahu dibebaskan oleh Hamas. Utusan Presiden Joe Biden dan Presiden terpilih Donald Trump berada di Doha dengan pengantara Mesir dan Qatar bekerja untuk menyelesaikannya, kata pegawai itu.
Pegawai kanan Hamas Izzat el-Reshiq berkata kumpulan itu tetap komited dengan perjanjian gencatan senjata.
Biden berkata pada Khamis bahawa Netanyahu perlu “mencari jalan untuk menampung kebimbangan sah” rakyat Palestin untuk kelestarian jangka panjang Israel.
“Dan idea bahawa Israel akan dapat mengekalkan dirinya untuk jangka panjang tanpa menampung persoalan Palestin… Ia tidak akan berlaku,” Biden, seorang Demokrat yang menyerahkan kepada Presiden Republikan yang dipilih Trump pada Isnin, berkata dalam temu bual di MSNBC.
Di Gaza, kegembiraan atas gencatan senjata memberi laluan kepada kesedihan dan kemarahan terhadap pengeboman yang semakin sengit selepas pengumuman gencatan senjata pada Rabu.
Suara Tamer Abu Shaaban serak ketika dia berdiri dekat mayat kecil anak saudara perempuannya yang dibalut kain kafan putih di sebuah bilik mayat Kota Gaza. Dia telah dihentam di belakang dengan serpihan peluru berpandu ketika bermain di halaman sekolah di mana keluarga itu berteduh, katanya.
“Adakah ini gencatan senjata yang mereka bincangkan? Apa yang gadis muda ini, kanak-kanak ini, lakukan sehingga layak mendapat ini?” dia bertanya.
UNDI DIJANGKA
Penerimaan Israel terhadap perjanjian itu tidak akan rasmi sehingga ia diluluskan oleh kabinet keselamatan dan kerajaan. Pejabat perdana menteri belum mengulas mengenai masa.
Beberapa penganalisis politik membuat spekulasi bahawa permulaan gencatan senjata, yang dijadualkan pada Ahad, boleh ditangguhkan jika Israel tidak memuktamadkan kelulusan sehingga Sabtu.
Barisan tegar dalam kerajaan Netanyahu, yang mengatakan perang tidak mencapai objektifnya untuk menghapuskan Hamas dan tidak sepatutnya berakhir sehingga ia melakukannya, berharap untuk menghentikan perjanjian itu.
Namun, majoriti menteri dijangka menyokong perjanjian itu.
Di Jerusalem, sesetengah orang Israel berarak melalui jalan-jalan membawa keranda olok-olok sebagai protes terhadap gencatan senjata, menghalang jalan dan bergelut dengan polis. Penunjuk perasaan lain menghalang lalu lintas sehingga pasukan keselamatan menyuraikan mereka.
Perjanjian gencatan senjata itu muncul pada Rabu selepas pengantaraan oleh Qatar, Mesir dan AS. Perjanjian itu menggariskan gencatan senjata awal selama enam minggu dengan pengunduran tentera Israel secara beransur-ansur.
Berpuluh-puluh tebusan yang diambil oleh Hamas termasuk wanita, kanak-kanak, warga emas dan orang sakit akan dibebaskan sebagai pertukaran kepada ratusan tahanan Palestin yang ditahan di Israel.
Ia membuka jalan kepada lonjakan dalam bantuan kemanusiaan untuk Gaza, di mana majoriti penduduk telah kehilangan tempat tinggal, menghadapi kelaparan, sakit dan kesejukan.
Israel melancarkan kempennya di Gaza selepas lelaki-lelaki bersenjata pimpinan Hamas menyerbu komuniti kawasan sempadan Israel pada 7 Oktober 2023, membunuh 1,200 tentera dan orang awam serta menculik lebih 250 tebusan, menurut pengiraan Israel.
Jika berjaya, gencatan senjata akan menghentikan pertempuran yang telah memusnahkan sebahagian besar kawasan bandar Gaza, mengorbankan lebih 46,000 orang, dan memindahkan sebahagian besar penduduk 2.3 juta di enklaf kecil pra-perang itu, menurut pihak berkuasa Gaza.
REUTERS