Duong Lam, 44km barat Hanoi, bukan sahaja terkenal sebagai sebuah perkampungan purba yang menarik ramai penduduk tempatan dan luar negara setiap hari tetapi juga terkenal dengan kuih ubi kayu yang begitu lazat buat tetamu tidak melupakannya.
Pada masa lalu, kuih itu dianggap sebagai makanan orang miskin di banyak kawasan luar bandar, dimakan di antara tanaman untuk melarikan diri dari kelaparan. Beberapa isi rumah “lebih kaya” menggoreng bawang segar dalam lemak babi sebagai ladu kuih, kata penduduk kampung wanita pertengahan umur Trương Thị Hòa, sambil menambah bahawa walaupun demikian, kanak-kanak begitu gembira menikmati kuih itu kerana pada masa itu tiada gula-gula atau kuih-muih disediakan di pasaran seperti yang ada sekarang.
Kini, hampir semua tukang masak rumah Đường Lâm tahu cara membuat kuih itu, dan sedozen atau lebih menjualnya kepada penduduk tempatan dan tetamu yang melawat kampung.
Hòa berkata dia telah menjual kuih itu selama bertahun-tahun. “Saya menjual kira-kira seratus kuih sehari dengan harga VNĐ3,000.”
Kuih ubi kayu yang dibuat oleh tukang masak di wilayah tanah rendah Phú Thọ menggunakan serbuk ubi kayu segar dan kacang hijau, manakala bahan-bahan kuih Đường Lâm termasuk kanji ubi kayu kering, bahu babi, cendawan minyak wangi cincang goreng, telinga kayu, bawang kering dan lada, semuanya dibungkus naik dalam daun pisang.
Untuk membuat kuih ubi kayu, penduduk kampung membeli ubi kayu segar, membersihkannya dengan baik dan rendam dalam air bersih selama satu malam sebelum dikisar. Serbuk basah yang dikisar kemudiannya direndam dalam air untuk mendapatkan ubi kayu tulen, kemudian dikeringkan dengan baik sebelum disimpan untuk kegunaan kemudian, kata Hòa.
Selain ubi kayu berkualiti, Hòa perlu memilih bahu babi segar, dan memesan cendawan minyak wangi dan telinga kayu dari Wilayah Hòa Bình.
“Semua bahan dikisar dengan teliti sebelum digoreng dengan bawang kering dan minyak masak atau lemak babi,” katanya.
Kuih lazat diingati untuk masa yang lama. Para tetamu dari HCM City dan wilayah selatan lain telah menelefon untuk memesan kuih Hòa supaya dia sering menyimpan kuih yang tidak dikukus beku di dalam kotak supaya tetamu boleh membawanya pulang dengan mudah, menyimpannya di dalam peti sejuk dan mengukusnya kemudian apabila mereka ingin memakannya, dia berkata.
Selain kuih ubi kayu, penduduk kampung Đường Lâm masih membuat makanan istimewa lain seperti bánh gai (kuih daun duri) chè kho (puding kacang hijau) dan chè lam (batang kacang halia beras melekit), katanya.
Nguyễn Hồng Hạnh, dari Hà Nội, berkata keluarganya pada Ahad lalu mengadakan lawatan sehari ke Đường Lâm ke kampung purba untuk melawat Rumah Komunal Mông Phụ yang dibina pada 1684. Kampung itu diiktiraf sebagai tapak Budaya dan Sejarah Kebangsaan oleh Negeri pada 2006.
Semasa lawatan itu, dia dan ahli keluarganya menikmati hidangan istimewa kampung termasuk kuih ubi kayu.
“Kuih itu mempunyai warna putih tulen tanpa serat, sejuk dan keras, manakala ladunya lazat dengan rasa aromatik,” katanya.
Menurut penyelidikan dalam International Journal of Food Sciences and Nutrition, ubi kayu membantu mengurangkan berat badan, darah tinggi dan sakit kepala sambil memperbaiki penglihatan mata dan sistem penghadaman.