Arab Saudi mengadakan pertunjukan fesyen pertamanya yang menampilkan model pakaian renang pada Jumaat, satu langkah besar di negara yang kurang sedekad lalu wanita dikehendaki memakai jubah abaya yang menutup badan.
Pertunjukan tepi kolam yang menampilkan karya pereka Maghribi Yasmina Qanzal termasuk kebanyakannya sut sehelai dalam warna merah, kuning air dan biru.
Kebanyakan model mendedahkan bahu dan sebahagiannya bahagian tengahnya kelihatan sebahagiannya.
“Memang benar negara ini sangat konservatif tetapi kami cuba menunjukkan pakaian renang elegan yang mewakili dunia Arab,” kata Qanzal kepada AFP.
“Apabila kami datang ke sini, kami difahamkan bahawa pertunjukan fesyen pakaian renang di Arab Saudi adalah detik bersejarah, kerana ia adalah kali pertama mengadakan acara sebegitu,” katanya sambil menambah adalah “satu penghormatan” untuk terlibat.
Pertunjukan itu berlangsung pada hari kedua Minggu Fesyen Laut Merah yang julung kali diadakan di Pusat Peranginan Laut Merah St Regis, yang terletak di luar pantai barat Arab Saudi.
Resort ini adalah sebahagian daripada Red Sea Global, salah satu projek giga yang dipanggil di tengah-tengah program reformasi sosial dan ekonomi Wawasan 2030 Arab Saudi yang diawasi oleh Putera Mahkota Mohammed bin Salman.
Putera Mohammed, yang menjadi pewaris takhta pertama pada 2017, telah memulakan satu siri pembaharuan sosial yang dramatik dalam usaha untuk melembutkan imej keras Arab Saudi yang berpunca daripada memperjuangkan sejarah bentuk Islam yang murni yang dikenali sebagai Wahhabisme.
Perubahan itu termasuk mengenepikan polis agama yang memegang tongkat yang pernah menghalau lelaki keluar dari pusat beli-belah untuk bersolat, memperkenalkan semula pawagam dan menganjurkan festival muzik campuran jantina.
Mereka bertepatan dengan penindasan yang dipertingkatkan yang menyasarkan ulama konservatif yang mungkin membantah tindakan sedemikian.
Shouq Mohammed, seorang pempengaruh fesyen Syria yang menghadiri pertunjukan Jumaat, berkata ia tidak menghairankan memandangkan percubaan Arab Saudi untuk membuka diri kepada dunia dan mengembangkan sektor fesyen dan pelancongannya.
Industri fesyen pada 2022 menyumbang $12.5 bilion, atau 1.4 peratus daripada KDNK negara, dan menggaji 230,000 orang, menurut laporan yang diterbitkan tahun lepas oleh Suruhanjaya Fesyen Saudi.
“Ini kali pertama mengadakan pertunjukan fesyen pakaian renang di Arab Saudi, tetapi kenapa tidak? Serius kenapa tidak?” kata Shouq.
“Ia mungkin dan kami ada di sini.”
Raphael Simacourbe, seorang pempengaruh Perancis yang turut hadir pada Jumaat, berkata tiada apa-apa yang berbahaya pada pandangannya tetapi dalam konteks Saudi ia adalah satu pencapaian besar.
“Itu sangat berani daripada mereka untuk melakukan itu hari ini, jadi saya sangat gembira untuk menjadi sebahagian daripadanya,” katanya.
Ahram Online memetik AFP, 18 Mei 2024