Kopi, rempah ratus dan pelbagai buahan tropika dari Asia membuat percikan di salah satu ekspo makanan terbesar di Teluk minggu ini, ketika negara-negara berusaha untuk memperkenalkan perisa dan produk unik rantau ini kepada pasaran global.
Lebih 5,000 peserta dari lebih 120 negara mengambil bahagian dalam pameran Gulfood 2023 — edisi terbesarnya — yang berakhir pada Jumaat di Dubai.
Pavilion India dikatakan yang terbesar tahun ini, dengan kira-kira 300 syarikat dan tumpuan pada millet, “bijirin berkhasiat” yang dipromosikan oleh PBB kerana nilai pemakanan dan kemampanannya. India adalah pengeluar utama bijirin.
“Kami menganggap Gulfood sebagai pameran yang sangat penting untuk eksport pertanian dan produk makanan India,” kata Sunjay Sudhir, duta India ke UAE, kepada Arab News pada Khamis.
“Terdapat tumpuan yang semakin meningkat pada millet tahun ini kerana PBB telah mengisytiharkan 2023 sebagai tahun millet,” katanya.
Bagi sesetengah negara, mengambil bahagian dalam pameran itu adalah penting.
“Adalah satu kemestian bagi kami untuk mengambil bahagian,” kata Husin Bagis, duta Indonesia ke UAE.
“Kami berharap ia akan membantu meningkatkan eksport kami, sekurang-kurangnya pertama ke UAE dan kemudian di peringkat global,” kata Husin, sambil menambah bahawa Indonesia telah menjadi peserta tetap pada acara itu.
“Persaingan memang ketat, tetapi syukur Indonesia terkenal dengan produknya; kami ada minyak masak, kopi, rempah ratus.”
Delegasi Sri Lanka yang diketuai Lembaga Pembangunan Eksport negara turut hadir pada majlis itu, memandangkan negara dilanda krisis itu mahu menarik perniagaan asing tambahan, terutama dengan memanfaatkan tumpuan Timur Tengah terhadap keselamatan makanan, yang muncul selepas pandemik COVID-19 sekatan menjejaskan rantaian bekalan global.
“Kami boleh mengadakan rangkaian dengan mereka dan menangkap peluang pasaran baharu yang dicipta berikutan situasi COVID-19,” kata Penolong Pengarah EDB Gayani Wijetilake kepada Arab News.
“Terdapat permintaan besar yang muncul untuk produk — produk semula jadi dan sihat. Kami mempunyai peluang itu untuk mempromosikan jenama Sri Lanka kami.”
Pelawat antarabangsa juga mendapat rasa produk Filipina di pameran itu, dengan delegasi rasmi mempromosikan produk berlapis dengan perisa yang popular di Filipina, seperti pisang dan kelapa. AN